Brunnenkresse ist eine ausdauernde Wasserpflanze aus der Familie der Kreuzblütler (Brassicaceae), die bevorzugt in klaren, fließenden Gewässern wächst. Ihre hohlen, kriechenden Stängel schlagen an den Knoten Wurzeln und bilden dichte Bestände. Die dunkelgrünen, gefiederten Blätter sind rundlich bis oval und zeichnen sich durch einen scharf-würzigen Geschmack aus. Von Mai bis September trägt die Pflanze kleine, weiße Blüten in dichten Trauben, aus denen sich schmale Schoten mit feinen Samen entwickeln.